Tokyo – Jika Anda berkunjung ke Jepang, mungkin akan bertemu seseorang dengan nama tak biasa seperti “Nike”, “Pikachu”, atau “Pudding”.
Meski masih minoritas, tren nama-nama unik ini semakin populer dalam beberapa dekade terakhir seiring keinginan orang tua menghindari nama tradisional Jepang. Namun praktik ini menuai kritik karena dinilai menyulitkan pihak rumah sakit, sekolah, dan pemerintah dalam pelafalannya.
Pemerintah Jepang akhirnya memberlakukan aturan baru sejak Senin (3/6) untuk membatasi pemberian nama “kirakira” yang artinya berkilau – sebutan untuk nama dengan pelafalan non-tradisional. Langkah ini memicu pro-kontra di media sosial.
“Bukankah anak adalah milik orang tua, bukan negara?” tulis seorang warganet di X seperti dikutip dari CNN, Kamis (29/5/2025).
“Nama unik seperti hanya akan membuat anak di-bully,” komentar lainnya dengan sarkasme.
“Jangan larang nama kirakira. Itu cara mengetahui kecerdasan orang tua,” komentar yang lain.
Alasan Penolakan Nama ‘Gemerlap’ di Jepang
Sistem penulisan Jepang menggunakan kanji (aksara China) yang memiliki multi-pelafalan tergantung konteks. Dalam nama kirakira (populer sejak 1980-an), orang tua memilih kanji berdasarkan bunyi – misal “Pikachu” – meski pelafalannya tidak lazim untuk aksara tersebut.
Ini mirip tren nama unik di AS seperti “Ashleigh” (bukan “Ashley”) atau Catelynn sebagai ganti Caitlin.
Aturan baru mewajibkan pelafalan nama harus sesuai bacaan kanji standar. Jika tidak, petugas catatan sipil berhak menolak.
Ini bukan pertama kali aturan nama jadi perdebatan. Jepang masih mewajibkan pasangan menikah memakai marga suami – kebijakan yang terus ditentang aktivis kesetaraan gender.
Jepang masih secara hukum mengharuskan pasangan yang sudah menikah untuk memiliki nama keluarga yang sama, tidak seperti kebanyakan negara ekonomi besar lainnya yang telah menghapuskan tradisi tersebut. Biasanya, istri mengambil nama suami mereka, karena pernikahan sesama jenis tidak sah di Jepang.
Sebuah gerakan untuk mengubah aturan seputar nama keluarga telah berkembang, dipimpin oleh para pembela hak-hak perempuan dan mereka yang mencoba melestarikan keragaman nama keluarga Jepang di negara tempat segelintir nama menjadi semakin umum.
Nama depan telah memberi lebih banyak ruang untuk bereksperimen – setidaknya, hingga aturan terbaru diberlakukan.
Alternatif Nama yang Sesuai Norma Jepang
Menurut sebuah studi tahun 2022 yang menganalisis nama-nama bayi yang diterbitkan dalam buletin lokal selama beberapa dekade terakhir, semakin banyak orang yang diberi nama yang tidak biasa dalam 40 tahun terakhir.
Tren tersebut menunjukkan adanya pergeseran ke arah pencarian “keunikan dan kemandirian” di Jepang, kata studi tersebut – juga terlihat dalam perubahan pada bagian lain kehidupan Jepang selama waktu itu seperti struktur keluarga dan nilai-nilai sosial.
Anak perempuan khususnya melihat peningkatan dalam nama-nama kirakira, tambahnya – mungkin menunjukkan bahwa orang tua memiliki “harapan yang lebih kuat agar anak perempuan mereka menjadi unik dan mandiri daripada anak laki-laki mereka.”
Jepang bukan satu-satunya negara yang mengalami tren peningkatan dalam nama-nama bayi yang tidak biasa. Sebuah studi tahun 2016 menemukan bahwa orang tua Amerika memilih lebih banyak nama yang tidak biasa antara tahun 2004 dan 2015, yang menunjukkan “individualisme yang meningkat” dalam budaya tersebut.
Di China, pertumbuhan ekonomi yang pesat dan mobilitas ke atas juga berarti orang-orang saat ini lebih menghargai individualisme dan otonomi daripada generasi sebelumnya, menurut sebuah studi tahun 2018 – tercermin dalam peningkatan jumlah orang tua yang memilih karakter unik dalam nama bayi mereka.
Seperti di Jepang, studi tersebut menemukan bahwa anak perempuan Tiongkok lebih cenderung memiliki nama yang tidak biasa daripada anak laki-laki – mungkin mencerminkan “pengalaman orang tua” yang berbeda.”
Aturan Nama di Negara Lain
Namun, negara-negara tersebut juga memiliki aturan tentang nama apa yang dapat diterima. Di AS, aturan ini sering kali berlaku di setiap negara bagian; nama-nama di California hanya dapat menggunakan 26 karakter alfabet bahasa Inggris, yang sempat menjadi masalah ketika Elon Musk dan Grimes menamai bayi mereka “X Æ A-12.” Mereka akhirnya mengubah nama tersebut – sedikit saja – menjadi “X Æ A-Xii.”
Di Jerman, pihak berwenang dapat menolak nama bayi jika mereka menganggapnya menyinggung atau berpotensi membahayakan kepentingan terbaik anak. Misalnya, mereka sebelumnya melarang orang tua menggunakan “Borussia,” yang merujuk pada tim sepak bola, atau “Gastritis,” dengan alasan bahwa nama-nama tersebut akan “membahayakan kesejahteraan anak,” menurut pemerintah kota Frankfurt.
Sementara itu, Selandia Baru juga mempertahankan aturan ketat yang mencakup larangan referensi ke gelar, yang berarti nama-nama seperti “Raja” dan “Pangeran” secara rutin ditolak.
